Решение об организации программы, позволяющей иностранцам на законных основаниях иммигрировать в Америку, власти США приняли еще в 1990 году. Однако сама диверсификационная визовая лотерея, более известная как «Грин Кард», стартовала пять лет спустя, осенью 1995-го.